ארובה (1)

השיחות בין חפא לבין הכחול הרוטט שאת חייו הציל והוא הפך לחברו הטוב, נערכו לרוב באמצעות מתורגמן, שהיה בעל יכולת קליטה מהירה והבנה של שפות שמקורן בפלנטות שונות. את המתורגמן הזה כבר תיארתי, בסיפורי ההיסטוריה האלטרנטיבית, על פי מה שמסר לי חפא אודותיו. חפא סבר תמיד שבמוחו של המתורגמן, שבמקורו היה יצור טבעי, הותקן מחשב רב עוצמה. המתורגמן עצמו טען בפני חפא, שכל ה'שפות' ביקום, שפות האדם, שפות החיה ושפות כל השאר, בנויות על מספר הגיות בסיסיות, המקפלות בתוכן את מגווני המשמעות האפשריים. צריך רק להיות מנוסה ומיומן בקריאה. למרות שאפשר היה להשתמש באינטרנט הטלפתי, היו כאלה, וביניהם הכחול שהתגלה כמפקד הגיזרה וציוות את חפא וציוותו אליו מיד לאחר הצלתו מהשבי, שהעדיפו להשתמש במכשיר תיווך, נייח או מתנועע טבעית, כדי לדבר עם אלה שנמצאו לידם. חפא שיער שזה בגלל משהו המקביל לרשמיות שהתחייבה מהמעמד בו היה הכחול הרוטט, שכבר היה ידוע שהוא נושא את עיניו, כלומר את מה שאחראי שם אצלו על חושי המיקוד בהסתכלות, אל משהו הרבה יותר גבוה וחשוב ממפקד גיזרה. ואולי היה זה סוג של נימוס וכיבוד האחר בתור פרט בעל פרטיות, מושג שאולי לא בכל הפלנטות הוא מוכר, בטח לא בקרב מסדר הלוחמים שחפא היה חבר בו, ובו עם הזמן כמעט שכח את זהותו ועצמיותו. לשיחות רבות יצר המתורגמן, על פי הוראת הכחול, פרוטוקול ש'הודפס' מיד מתוך מקום כלשהוא בגופו של המתורגמן על גבי פלט שקצת הזכיר לחפא נייר טואלט לבן…

הכל המה מסביב משהו שדמה בעיני חפא לרוחות מהפכה, משהו שזכר מהפגנת סטודנטים ברחובות קיטו חודש בערך לפני היחטפו. אבל במסות רבות יותר, זה היה משהו שנשב על פני טריליארדים של קילומטרים, וכמו טען את האטמוספרה בכל תחנה שאליו הוא, הכחול ושאר הנלווים להם, עברו. היו ויברציות נושאות זעם, רצון עז של מסות לפרק משהו. המשהו הזה, ידע חפא, נמצא בקבוצת כוכבים קטנה, שממנה התנהל כל העניין הזה של הפדרציה. חפא ידע שהכחול בדרך לשם, נישא על אהדה בין כוכבית רחבה, כדי לנער את הממסד הרקוב והמנותק מכוכבי הלכת, שהפקיר את אזרחי הפדרציה ומנע אספקת כח בזמן אל הגזרות, והיה אחראי לאינספור אסונות פרטיים שהביאה המלחמה שפרצה פתאום. הבטיחו לחפא שיהיה מעניין, אבל הוא בשלב זה רצה הביתה.

ברור היה לחפא שההסכמה לחזרתו הביתה מותנית בעשייה למען הפדרציה. חפא למד במשך הזמן שזה לא רק הוא שנחטף, אלא כל בן פלנטות שהגיע אל המקומות ואל הידע אליהם הגיע, נחשב 'ביקום' בבחינת מי שהגיע אל קודשי הקודשים, מי שבכל מקרה יחזור אל הפלנטה שלו כבעל כח המבדיל אותו מן השאר שבקירבם נולד. תחושת הצדק שעמדה בבסיס הקמתה של כל פדרציה בינכוכבית, לא יכלה לשאת את זה, שפרט כוכבי כלשהו יקבל יתרון על הפרטים האחרים בני מינו, בלי שישקיע אותו לטובת כלל הציביליזציה, המקומית, המערכתית או הקוסמית. אפילו כשמדובר בחפא, שבא מאזור לא חשוב ושאר בני מינו היו בעלי 'סיווג נחות'. לחפא, שהיה יכול להסכים בקלות עם הלוגיקה של הרעיון הקוסמי הזה וגם להזדהות איתו, היה ברור מה הוא מתכוון לעשות עם הידע שנחל, עם הכח שקיבל, למען בני מינו והסובבים אותם, בכפתור הכחול המרוחק והנחשל. הוא גם היה בטוח שמה שהוא עומד לעשות ישתלב במהפכה שיחולל הכחול בפדרציה, וישמש דוגמה למורדים. גם הכחול נראה נוטה להסכים עם זאת.

הייתה לפניהם עוד קפיצה אחת, שאחריה ייפרדו. הכחול עם כוחותיו יטוסו מאותה תחנה, נקודה צפה שבחלל אליה יגיעו בקפיצה, ישר אל אותה קבוצה קטנה של מערכות שמש סמוכות לזו שהן מקום המושב של מרכזה השלטוני של הפדרציה, ואילו חפא יוטס משם בחללית אחרת שכבר ממתינה לו, ותיקח אותו אל קפיצה נוספת, אשר תסתיים בנקודה שממנה יוכל להגיע בתוך שעות ספורות, פחות מיממה, אל כדור הבית שלו, ארץ. חפא זכר את הסביבה שבה המתינו להמראה אל עמדת הקפיצה, מרחב זרוע משהו כמו חול לבן או צהוב, מלוטף על ידי שמש לבנה, שמים בצבע אפור פלדה סגלגל וממול אגם גדול, צבי שיער, לפי אומדני המרחק שתיאר חפא, שזה נמצא במערכת אפסילון ארידנוס או בסיריוס A. עולם מעין זה תיארתי בשלב הלפני אחרון של ההסטוריה האלטרנטיבית.

הכחול הרוטט התנתק פתאום מחבורת המלווים בה היה מוקף, יצא מעלטת המרחב שהקיפה אותם והתקרב אל חפא שעמד בצד והביט בנוף. המתורגמן לא היה באותו רגע בסביבה, אבל חפא הבין היטב את איתותיו, וידע שהכחול רוצה שבזמן הקפיצה ייכנסו שניהם לארובה, וידברו רק טלפתית, ללא מתורגמן.